Questa che vedete nella foto è Hilary Lister immobilizzata da una malattia degenerativa che le permette di muovere solo la testa. Sei ore sono bastate a Hilary Lister per attraversare la Manica, da Dover (Inghilterra) a Calais (Francia) con la sola forza del respiro.
La trentatreenne biochimica del Kent era partita la mattina del 24 agosto 2005 alle otto e trenta a bordo di un'imbarcazione a vela lunga 7,9 metri, governata esclusivamente attraverso comandi impartiti dal suo respiro.Hilary è a bordo del suo soling con il quale ha attraversato a vela la Manica da Dover a Calais coprendo le 22 miglia in 6 ore e 16 minuti. Hilary è riuscita nell'impresa soffiando o succhiando su due tubi (che si vedono) manovra che influisce sui telecomandi elettronici del timone e delle vele. Questo sistema è stato messo a punto in Canada, chiamato "sip and puff", studiato per una barca Martin 16 adattata per velisti paraplegici. La Lister, 33 anni, ha avuto in aiuto per gli allenamenti Emma Richard la velista Britannica che ha compiuto numerose regate fra cui l'Around Alone come avversaria di Simone. Il suo Sponsor Pindar ha sovvenzionato l'impresa.
Hilary ha governato il suo scafo grazie a quattro interruttori elettrici, in grado di alzare o abbassare la vela a e muovere il timone, tutti accesi o spenti dal suo respiro. «Non si tratta di un impegno che richiede una grande sforzo fisico» ha spiegato, «ma piuttosto di un discreto impegno mentale».
«Sono felicissima» ha dichiarato la velista appena approdata sulle coste francesi nel 2005. «E' una soddisfazione immensa. «E spero che questa impresa possa essere d'incoraggiamento per tutte le persone che hanno un handicap» «Sono stata molto nervosa fino a poco prima della partenza» ha precisato la donna, «ma appena seduta in barca mi sono tranquillizzata. Ero sicura che ce l'avrei fatta : conosco la mia ostinazione e la mia testardaggine». «La vela mi ha letteralmente ridato la vita in un momento molto difficile, in cui ero veramente molto giù. Grazie a questo sport ora ho uno spirito davvero rinnovato» ha concluso la giovane britannica.
«Hilary ha una personalità straordinaria, che mi ha impressionato dal nostro primo incontro» ha detto Emma Richards, velista inglese che ha sponsorizzato l'impresa.
Hilary Lister entrerà nel libro dei record per essere stata la prima persona tetraplegica ad aver percorso «in solitario» i 35 chilometri dello stretto che separa le coste inglesi da quelle francesi.
Ora Hilary ha un nuovo sogno, navigare intorno alle isole britanniche. Hilary e la sua squadra ora stanno facendo i programmi per tentare questo durante l'estate del 2007.
Il suo programma è di navigare intorno al litorale, da porto a porto.
Se voleste fare una donazione per la nuova impresa di Hilary, mettetevi in contatto al seguente indirizzo :
kels@two-chapters.com
